Existem algumas alterações na deglutição denominadas como disfagia, que se trata de uma alteração no processo de deglutir alimentos ou saliva. A disfagia não é uma doença, mas sim um sintoma que indica um prejuízo no ato de engolir, ocasionado por diversos fatores que podem estar atrelados a um trauma na região da cabeça ou pescoço, a um acidente vascular cerebral, demências, doenças neuromusculares, após intubação traqueal prolongada, e cânceres de cabeça e pescoço. O tratamento das alterações da deglutição deve envolver uma equipe multidisciplinar, que é composta por muitos profissionais da área da saúde, incluindo o fonoaudiólogo. O fonoaudiólogo é o profissional apto a avaliar o processo de deglutição do paciente e fazer orientações, tanto para a família quanto o paciente, sobre os cuidados a serem tomados durante as refeições, e também atuar com exercícios para que, se possível, estes problemas sejam sanados, ou para que a deglutição seja o mais funcional possível.